糖尿病内科

糖尿病の三大合併症

糖尿病網膜症

網膜は水晶体を通って入った光が像を結び、映った映像を電気信号に換えて脳に送る働きをしている重要な部位で、狭い場所にたくさんの細い血管が寄り集まっています。糖尿病によってこの血管が障害されると、重要な部分で血管が破綻し、視神経や視細胞にダメージを与えます。これが糖尿病網膜症で、常に中途失明原因の上位に位置しています。進行はゆっくりとしており、病状が視野の中心に至るまで時間がかかる気づきにくい合併症のため、健康診断などで高血糖を指摘された場合は、内科だけではなく定期的に眼科検査も受けるようにしましょう。

糖尿病性神経障害

糖尿病によって血管が障害されると、まず影響を受けるのは末梢の細い血管です。その先には末梢神経に障害を起こし、手や足の末端にしびれや麻痺といった神経障害が起こりやすくなります。糖尿病性神経障害の一般的な症状としては、手足の末端のしびれ、冷え、ほてり、掻痒感、痛みといった様々な違和感があげられます。また男性器周辺の動脈も細いため、障害があらわれやすく、勃起障害などが起こることもあります。さらに、心臓から一番遠い足先は障害を受けやすく、足の甲や指先にベールがかかったような違和感があらわれ、足指に潰瘍を起こして切断に至ることもあり注意が必要です。

糖尿病性腎症

腎臓は、血液の不要物を濾過し、尿として体外に排泄する重要な役割を負っています。そのため腎臓の血液を濾過する部分には、細かい血管が多数集まった構造になっています。この血管が糖尿病によって障害されると、体内の老廃物が尿として排出できなくなり、腎機能に様々な障害が起こるようになります。最悪の場合、老廃物が排泄できないことによって、様々な毒性物質が身体に蓄積し尿毒症となって生命にかかわることになります。そのため腎機能不全になると週に何度か全身の血液を人工的に濾過する人工透析が必要となってしまいQOL（生活の質）が大きく低下します。

その他合併症

大血管障害

糖尿病によって、血中の糖濃度が高い状態のままになると、血管に強い負担がかかります。それによって血管は常にダメージを受け続け、動脈硬化を起こしやすくなります。冠動脈、頸動脈など大きな動脈に動脈硬化になると、狭心症や心筋梗塞といった冠動脈障害、脳梗塞や脳出血といった脳血管障害など、生命に危険を及ぼすことになります。また、足に閉塞性動脈硬化症が起こると、歩行が困難になり、後のQOL（生活の質）に大きな影響を及ぼす障害が残ったりすることになります。
炭水化物の摂り過ぎなど、偏った食生活、運動不足などによって肥満や内臓脂肪型肥満が進むことで、動脈硬化症のリスクは増大していきます。生活習慣を見なおし、血糖値の乱高下を抑えるようコントロールしていくことが大切です。

心筋梗塞

冠動脈は心臓を休みなく動かすための栄養や酸素を運ぶ重要な役割を果たしています。この冠動脈に動脈硬化が生じると、やがて心臓を動かす心筋への血液補給が滞るようになります。そのために十分に心臓が働けなくなって狭心症となります。さらに進行すると心筋にダメージが生じます。この状態が心筋梗塞です。糖尿病があると、神経が障害されてしまい、心筋にダメージを受けても症状を感じない無痛性心筋梗塞を起こすことがあります。

脳梗塞

糖尿病が進行すると、脳へ血液を送る血管が詰まってしまい脳梗塞を起こします。脳のどの部分で梗塞が起こったかによって、片側麻痺、言語障害、記憶障害といった様々な症状があらわれます。脳梗塞の治療とともに、血糖値を正常にコントロールしなければ、重篤な合併症を残すことになります。

閉塞性動脈硬化症

手足に栄養を届ける動脈が硬化することで、末梢に酸素や栄養が届かなくなり、手足にしびれ、冷え、麻痺などがあらわれます。特に足の動脈で起こりやすく、少し歩くだけでも痛みで歩けなくなり、休み休みでしか歩けなくなる間欠性跛行などになるとQOL（生活の質）が大きく低下します。また傷が治りにくい、皮膚が潰瘍を起こすなどの症状もあらわれるようになります。